El aluminio es el más ampliamente utilizado no-metales no ferrosos. La producción mundial de aluminio en 2005 fue de 31,9 millones de toneladas. Es superior a la de cualquier otro metal, excepto hierro (837,5 millones de toneladas). Las previsiones para el 2012 es 42-45 million de toneladas, impulsada por la creciente producción china. El aluminio relativamente puro sólo se encuentra cuando la resistencia a la corrosión y / o viabilidad es más importante que la fuerza o la dureza. Una fina capa de aluminio pueden ser depositados en una superficie plana por deposición física de vapor o (muy raramente) deposición química de vapor o de otros medios químicos para formar recubrimientos ópticos y espejos. Cuando se deposite un fresco, la película de aluminio puro sirve como un buen reflector (aproximadamente el 92%) de la luz visible y un reflector excelente (hasta el 98%) de mediano y radiación infrarroja lejana.
De aluminio puro tiene una resistencia a la tensión baja, pero cuando se combina con termo-mecánica de los procesos, las aleaciones de aluminio mostrar una notable mejora en las propiedades mecánicas, especialmente cuando templado. Las aleaciones de aluminio son componentes vitales de las aeronaves y cohetes, como resultado de su alta resistencia-peso. Aleaciones de aluminio forma fácilmente con muchos elementos como cobre, zinc, magnesio, manganeso y silicio (por ejemplo, duraluminio). Hoy en día, casi todos los materiales metálicos a granel a que se refiere vagamente como "aluminio", son en realidad las aleaciones. Por ejemplo, las láminas de aluminio comunes son aleaciones de 92% a 99% de aluminio.
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